The sugar cubes, one lump or two? No thank you none for me... (с) Norah Jones
Наконец-то все закончилось. Улеглась беготня, связанная с приездом иностранного монарха. Вздохнули свободно служанки, к которым прекратил приставать по извечной солдатской привычке эскорт Ланжила Второго. Успокоились дипломаты, а руководство Шин-Макокку во главе с доблестным Мао дружно взяло пару выходных дней. И никто не посмел бы упрекнуть их в небрежении долгом. Совет Десяти просто назначил на это время исполняющих обязанности...кроме Мао, но кто может заменить Мао?
Миледи Сессилия отбыла вместе с Его Величеством Ланжилом Вторым в Великий Шимарон, и для большинства это стало не слишком приятной неожиданность. Прежнюю Мао любили, и вот так терять ее, отдавая в чужие - и враждебные - руки, никто не хотел. Но в то же время, все понимали, что удержать Сессилию фон Шпицберг было невозможно. Но все же...все же...
...А Его Высочество, Великий Мудрец Мурата Кен отправился в единственное место, где хотел бы быть сейчас - во Дворец истинного Короля. Хотелось просто посидеть в келье и полистать что-нибудь при свете свечи. И чтобы никто не мешал. Разумеется, там его снова атакуют жрицы - как же, мужчина в доме появился! Столько всего не чинено! - но оно того стоило.
Как всегда в таких случаях, Мурата отправился пешком. Он слишком любил пешие прогулки.
Миледи Сессилия отбыла вместе с Его Величеством Ланжилом Вторым в Великий Шимарон, и для большинства это стало не слишком приятной неожиданность. Прежнюю Мао любили, и вот так терять ее, отдавая в чужие - и враждебные - руки, никто не хотел. Но в то же время, все понимали, что удержать Сессилию фон Шпицберг было невозможно. Но все же...все же...
...А Его Высочество, Великий Мудрец Мурата Кен отправился в единственное место, где хотел бы быть сейчас - во Дворец истинного Короля. Хотелось просто посидеть в келье и полистать что-нибудь при свете свечи. И чтобы никто не мешал. Разумеется, там его снова атакуют жрицы - как же, мужчина в доме появился! Столько всего не чинено! - но оно того стоило.
Как всегда в таких случаях, Мурата отправился пешком. Он слишком любил пешие прогулки.
-
-
01.02.2009 в 23:12Как и было условленно, форма Великого Шимарона была заменена лишь частично, свои мундиры они сменили на куртки и надели плащи. То, что похитители «действуют по указанию Ланжила», не должно было так сильно бросаться в глаза – король Великого Шимарона хоть и не отличался особой сообразительностью, но и глуп он тоже не был, и если бы приказ действительно исходил от него, солдаты не осуществляли бы его в форме. Расчет был на то, что внешность Гофмана настолько примечательна, что будущие свидетели непременно опишут его так, что сомнений у расследующих это дело, в том кто был похитителем, не будет.
«Дурной знак!» - в синем безоблачном небе раздался препротивненький голосок длинношеей птички.
Трое всадников укрылись в небольшом пролеске. Глава ордена был уверен, что в один из дней после завершения переговоров Его Высочество обязательно отправится в Замок Истинного короля, так что воронам оставалось только ждать.
И похоже этот день настал… По дороге из замка Клятвы на крови неторопливо шел подросток, черный, как бы назвали его в землях людей. Волосы и глаза, действительно были цвета ночи, впрочем, как и его одежда. Когда он поравнялся со всадниками, они резко выехали на дорогу и окружили его.
Гофман спешился.
-
-
01.02.2009 в 23:14- Я могу вам чем-то помочь, господа?
Приветливый голос не мог обмануть бывалых воинов, но Мурате это и не нужно было. Он хотел услышать голос, хотел втянуть в разговор – тогда можно было бы обойтись без драки. Просто убедить, а это он умел прекрасно.
А еще Кен серьезно сомневался в плохо замаскированной принадлежности этих людей к доблестным воякам Дай-Шимарона…и было еще что-то….что-то очень знакомое, с чем он когда-то уже встречался. Вспомнить Мурате времени не оставили.
-
-
01.02.2009 в 23:16- Да, помочь Вы нам можете… Мой господин желает побеседовать с Вами, и если Вы соблаговолите поехать по доброй воле, это очень облегчит нашу задачу.
Офицер бросил взгляд на сообщников, те тут же спешились.
-
-
01.02.2009 в 23:19А вот теперь Мурата играл с голосом, в лучших традициях Великого Мудреца. Мягкий, слегка укоряющий голос – и никакой магии. Но голосу этому хотелось подчиняться, он упрекал и советовал, но отчески, не приказывая и не настаивая. А еще он усыплял волю, растворяя ее в мягких своих ладонях.
- Возвращайтесь к своему господину и передайте ему мое приглашение. Я рад буду ответить на все его вопросы….
И все же Кен не забывал об окружении, и не строил особых иллюзий. Он никогда не был воином, предпочитая разум грубой силе. Но в некоторых ситуациях все же приходила нужда в слишком специфических умениях, которых можно было достигнуть лишь годами упорных тренировок. Которых у Мураты не было.
-
-
02.02.2009 в 01:25Выбора не оставалось, он кивнул своим сообщникам, давая сигнал к активным действиям.
Двое воронов двинулись по направлению к подростку, последний, казалось, не собирался сдаваться без боя и врезал одному ногой по колену, так что нападающий чуть осел на одну ногу, ко второму тоже был применен болевой прием, но удар Гофмана по затылку, прекратил его сопротивление. Силы были изначально не равны. Рыжий бородач поймал падающее тело и зло посмотрел на братьев по ордену.
Медлить было нельзя, нужно было срочно убираться подальше отсюда.
Гофман надел на подростка цепочку с особым кристаллом хосеки, который не позволит прийти в сознание, и аккуратно, придерживая подростка одной рукой, направил лошадь по заранее продуманному маршруту.
Группа из трех всадников, если не считать их пленника, быстро поскакала через поле. На въезде в ближайшую деревушку им повстречался веснушчатый паренек в широкополой шляпе. Он не подал никакого знака, значит, дорога была свободна. Всадники бешеным галопом пронеслись по деревне, пугая жителей. Под копыта лошадей чуть не попала тройка важных гусей, которые решили перейти в этот момент дорогу. Испуганные птицы еще долго махали крыльями и гоготали, даже когда вороны были уже далеко от деревни.
Скачка продолжалась. Ближе к полудню они достигли небольшой бухты, где их ожидал небольшой, но очень маневренный и быстроходный корабль. Нужно было как можно скорее попасть в Малый Шимарон. Как только они взошли на палубу, капитан отдал приказ об отплытии.
Только на следующее утро на горизонте показался долгожданный берег. Расслабляться было рано, но на этой территории влияние воронов было особенно велико. Дозорный с вышки, разглядывая прибрежную зону в подзорную трубу, крикнул, что их уже встречают. Гофман облегченно выдохнул. Он свою задачу выполнил.
-
-
02.02.2009 в 19:54…Когда в замок прибыли посланцы Первой Девы, прося о встрече с Его Высочеством, еще никто ничего не заподозрил. Мало ли какие дела могли найтись у Великого Мудреца? Но когда его попытались отыскать и не нашли…вот тут советники слегка забеспокоились. Когда его не смогли отыскать шпионы маршала фон Вальде – беспокойство переросло в тревогу. Но когда его не смогла обнаружить и Оракул…. Тревога переросла в уверенность: с Его Высочеством что-то случилось….
…Обнаружить след было легко – никто особо и не скрывался. Отряд, посланный в погоню, безнадежно опаздывал – прошло не менее двух дней, и след успел изрядно остыть. За это время неизвестные могли уехать куда угодно, тем более, что, чудя по всему, их ждал корабль. Только в одной придорожной деревеньке королевским посланцам с возмущением рассказали, как давеча через нее пронеслись, не щадя лошадей, несколько человек со странным свертком. Пронеслись и исчезли, как и не было. А один глазастый мальчишка смог даже вспомнить, что одеты они были в необычные для этой местности одежды….
…Вся информация поступала напрямую фон Вальде и фон Кристу, которые ходили мрачнее туч. Они предполагали, кто мог это сделать – единственными иноземцами в настоящее время могли быть только люди Дай Шимарона. Но вот как они смогли воплотить в жизнь столь безумный план, учитывая то, что хосеки на Его Высочество не действовали…. Это оставалось загадкой, и потому, приводя войска в боевую готовность, Советники Мао не спешили с выводами. Оставался шанс на то, что Дай Шимарон в этом безобразии все же не виноват. Тем не менее, вдогон посольству был выслан самый быстроходный из имеющихся кораблей – так, на всякий случай. Приказа нападать капитан не получил – только сообщить Его Величеству Ланжилу Второму о приостановлении переговоров до разрешения ситуации (грамота, подписанная фон Вальде, являлась его верительной грамотой) и…забрать миледи фон Шпицберг обратно в Шин-Макоку. Хотя бывалый воин слабо представлял себе, как у него это получится, и совершенно не представлял, к каким последствиям это может привести….
…Мурата пребывал в странном полусне, словно в большом коконе, в котором убаюкивалось сознание, и невозможно было открыть глаза – такой свинцовой тяжестью были налиты веки. Вязкий туман окутывал мир вокруг, но сквозь этот туман, сквозь редкие прорехи в сером мареве, Кен чувствовал, что его куда-то везут. Спустя некоторое время – день, месяц, год? – он почувствовал мягкую качку волн…. Но туман постепенно рассеивался, и Мурата начал осознавать окружающую действительность. Каюта…корабля? С трудом открывая глаза, он видел одно и то же, и иногда кто-то заходил, кто-то поил его, потому что он не чувствовал жажды, кто-то ухаживал за ним…..
…Когда на палубе раздался радостный крик, Мурата уже мог шевелиться. Перед глазами все по-прежнему плыло – очки давно канули в Лету – но все же он мог двигаться. Наверное, его чем-то опоили…. Он помнил безнадежный бой, больше напоминающую обычную уличную драку, помнил, как не успел применить хоть какую-то маджюцу, помнил резкую боль в затылке…и все. Но, что бы там ни было, не стоило давать врагам понять, что он способен на что-то большее, нежели легкое дрожание ресниц.
Сходил в гости…неужели я нахватался от Шибуи его «удачи»? Старею, видимо…. Но каков командир! Неет, это точно не обычные люди...но тогда...Вороны? А этим-то что от меня нужно, кроме моего хладного трупа? Джениус, что же ты задумал, моя непохожая копия..?
Мысли текли плавно и были полны ехидного веселья. Вот только смеялся Его Высочество над самим собой. Смеялся – и просчитывал возможности побега.
-
-
02.02.2009 в 22:40Поэтому на ожидающих более не обращали внимания, а когда прибыл корабль, то на него и его пассажиров смотрели с благожелательным равнодушием.
Первым на трап шагнул рыжебородый великан, осторожно держащий в руках сверток, за ним - трое мужчин, явно военных - их выдавала выправка. По крайней мере именно так и подумал седой старик, пришвартовывая свою лодку и с интересом наблюдая за путешественниками. Внезапно, когда великан уже сошел с корабля, порыв ветра откинул ткань и стало видно, что на руках у него - черноволосый мальчишка. На миг в лучах солнца сверкнула оправа очков, а в следующее мгновенье его лицо снова накрыла ткань. Пассажиры поспешили к экипажу и уже через пять минут никого не было. Порт вновь гудел, а старик. выбравшись на сушу, поспешил к хозяйственный постройкам.
Гурриер Йозак, а это был именно он, спешно корябал письмо своему начальству, где сообщал, что видел людей Ланджила. которые вместе с Великим Мудрецом, муратой Кеном (а в том, что это был именно он, Йозак не сомневался - в их мире не так много черноволосых юношей, да к тому же и в очках) направились в сторону столицы.
Отправив почтового голубя, он поспешил переодеться, дабы последовать за похитителями (а в том. что это именно они. шпион не сомневался - он уже получил письмо от фон Вальде, в котором сообщалось о пропаже Мудреца)
Спустя некоторое время, из порта выехал рыжеволосый парень и направился в столицу.