Великий король Дай-Шимарона
Продолжение этих и этих событий.
Макс удерживал на лице самое флегматичное свое выражение и грандиозным усилием воли даже не крутил головой по сторонам, и вообще вел себя как остальные. Его, конечно, грела мысль о том, что он забрался в Орден, но больше его интересовало, как он все же будет выбираться отсюда.
Как они будут выбираться отсюда.
Макс вздохнул - интересно, где же Шурф?.. Почему-то сердце не предчувствовало ничего хорошего.
И как Максу найти своего проблемного напарника? Орден все же не был маленьким, а привлекать к себе ненужное внимание...
... Похоже, удача таки была на его стороне.
Зак выглядел обеспокоенным и погруженным в какие-то свои мысли. Так что Макс провел свой маневр с почти поразительной легкостью - высунулся из-за угла, дернул Зака на себя и спустя мгновение прижал его к стене. Место было подобрано удачно, природный рельеф пещеры и колонны скрывали их от посторонних взглядов.
- Привет... Зак, если я не ошибаюсь. - Мелифаро ослепительно улыбнулся. - Я тут ищу одного нашего общего друга, как там у него дела, не подскажешь?..
В отличие от улыбки, глаза обещали много неприятностей в случае отказа отвечать на вопрос. Это же обещал кинжал, впившийся в бок Зака...
Макс удерживал на лице самое флегматичное свое выражение и грандиозным усилием воли даже не крутил головой по сторонам, и вообще вел себя как остальные. Его, конечно, грела мысль о том, что он забрался в Орден, но больше его интересовало, как он все же будет выбираться отсюда.
Как они будут выбираться отсюда.
Макс вздохнул - интересно, где же Шурф?.. Почему-то сердце не предчувствовало ничего хорошего.
И как Максу найти своего проблемного напарника? Орден все же не был маленьким, а привлекать к себе ненужное внимание...
... Похоже, удача таки была на его стороне.
Зак выглядел обеспокоенным и погруженным в какие-то свои мысли. Так что Макс провел свой маневр с почти поразительной легкостью - высунулся из-за угла, дернул Зака на себя и спустя мгновение прижал его к стене. Место было подобрано удачно, природный рельеф пещеры и колонны скрывали их от посторонних взглядов.
- Привет... Зак, если я не ошибаюсь. - Мелифаро ослепительно улыбнулся. - Я тут ищу одного нашего общего друга, как там у него дела, не подскажешь?..
В отличие от улыбки, глаза обещали много неприятностей в случае отказа отвечать на вопрос. Это же обещал кинжал, впившийся в бок Зака...
- Что ты здесь делаешь, Макс? – падая назад, выдал Шурф, беспокойство за Макса переполняло его, оно оказалось таким сильным, что даже впечатления от давнего кошмара поблекли.
Макс удержал Шурфа, не давая ему подняться с кровати.
- Последи, пожалуйста, взглядом за моим пальцем... - он поводил рукой из стороны в сторону. - Отлично. А я... сейчас мы с Заком вообще-то ужинаем.
- Зак, - тот, как и сказал Макс, действительно сидел за столом и со своего места смотрел на них с Максом. О чем он думал, угадать невозможно, зато про Макса можно смело сказать, что парень подумывает о том, чтобы прибить своего визави.
- Тогда приятного аппетита, - на автомате сказал Шурф, все также неотрывно смотря на Мелифаро, - может, ты объяснишь мне, что делаешь в Ордене?
Беспокойство за Макса ухватило душу цепкими коготками и отпускать не собиралось. Не хватало вмешивать посторонних в дела Ордена, а тем более в разборки давних дней.
Зак с любопытством смотрел на Шурфа с Максом. Было что-то что он никак не мог уловить. Но что?...
Нужно было доложить Безликому, как он и обещал. Но это подождет.
Сенешаль подошел к кровати, молча взял руку Халли и прощупал пульс. Все было в норме.
- Хочешь чего-нибудь? Может воды? – посмотрел на сухие губы Шурфа. – И еще, тебе нужно поесть… Что тебе принести?
А вы сможете вдоволь наговориться в мое отсутствие. Стоп, а почему я решил, что им так хочется остаться наедине? Хотя, чего странного, в данной ситуации это было бы логично. Двое шпионов в стане врага, так сказать...
Шурф все же не рискнул сесть во второй раз, пока комнату кружилась перед глазами, и кровать, если верить ощущениям, вот-вот была готова ускользнуть, лишив опоры.
- Если можно воды, Зак, пожалуйста, - прикрыв глаза и тихонечко вздохнув, Шурф посмотрел на Зака, а потом перевел взгляд на Макса, - я вас перепугал? - голос был сиплым и севшим, как после долгого крика, - я в норме. Макс, почему ты на меня так смотришь? Мне кажется это я должен так смотреть на тебя и заодно спрашивать, как ты оказался здесь?
То как Шурф смотрел на Макса, с какой интонацией произносил его имя! … Его учили распознавать малейшие нюансы в голосе. Теперь ясно, что ему не давало покоя, что он никак не мог понять. Только это … это было слишком неожиданно и неправдоподобно.
Шурф Халли! Мда…
- Думаю, что это излишне, но прошу не покидать комнату, во время моего отсутствия…
Ведь вам есть о чем поговорить.
Зак вышел. По дороге на кухню зашел в кабинет Безликого, как и обещал. Тот лишь кивнул, других пожеланий, кроме как держать его в курсе событий, не было. Так что сенешаль отправился на кухню, набрал различной еды, ловя на себе хмурые взгляды поваров, которые не любили постороннего присутствия на их территории, но заместителю магистра этого же не скажешь. Парень тем временем налил горячего бульона в чашку и, выставив все на подносе, направился к себе в комнату.
- Как я оказался здесь? Верхом приехал. А потом еще немного пешком. - он фыркнул и осторожно провел пальцами по лбу Шурфа, забирая растрепавшиеся волосы. - Шурф, я очень зол - из-за того, что ты взялся за это задание. И из-за того, что ничего не сказал мне. Пожалуй, это злит меня больше всего. Я понимаю, что не мне судить... работа есть работа... Но ты бы мог хоть немного доверять мне. Я волновался.
Он криво улыбнулся, оценивая бледность и темные круги под глазами у напарника.
Тихий голос, вкрадчивые интонации в нем, выражение глаз, все говорило в пользу того, что Макс действительно зол и обеспокоен.
Но это так нелогично! Боишься поверить, что подобное возможно, Шурф? А вот придется, потому как вот он Макс, сидит рядом с тобой и смотрит так, что мурашки вдоль позвоночника бегут стадами, пробуждая волнение.
- Макс, - голос если и дрогнул, то самую малость, - я человек на службе, я не могу отказаться от задания, данного мне королем, ты же понимаешь это. Раз ты здесь, значит, ты за мной следил, - не обвинение или осуждения, только констатация свершившегося факта.
Проклятье, не о том говорим, не о том. Я доверяю тебе, Макс, больше, чем ты можешь представить, но некоторым вещам лучше так и оставаться тайнами или прошлым.
Шурф посмотрел на напарника, губы дрогнули в подобии улыбки, он честно старался, только выходило все же плохо. Вспомнилась сцена в номере миледи, тот поцелуй и то решение, что он тогда принял. Верно ли он поступил? Что если бы Зак не встретил Макса? Что с ним было бы, встреть его раньше дозорные или кто-то из братьев, кто не привечает чужаков и соглядатых? Душу царапнул когтем запоздалый страх за близкого человека. Шурф нащупал ладонь Макса и накрыл ее своей, чуть сжал.
- Я доверяю тебе, Макс, но времени не было, тем более, я не знал как меня здесь встретят, - грусть и боль в глазах, как отблески пламени прошлого, вновь пережитого совсем недавно и по собственной воли, - ты не знаешь много обо мне, Макс, возможно, я не такой хороший человек, как тебе кажется. У меня есть темная сторона и прошлое о котором я не хотел вспоминать.
Говорить было больно, больно смотреть на того, кто стал, наверное, самым важным человеком, и признаваться себе в том, что ты недостоин быть с ним рядом.
А еще он не раз встревал в мои приключение и тогда все летело в тартарары... Короче, с ним никогда не было скучно. О чем ты говоришь?.. Что этот человек, который мне нравится, человек, с которым я знаком уже два года - всего лишь выдумка?
Он покрепче вцепился в руку Шурфа.
- Что еще мне надо знать, чтобы ты позволил мне быть рядом?
Если б ситуация не была такой серьезной, он бы посмеялся с обескураженного и удивленного вида Халли.
Он смелее тебя, Шурф, мальчик смог сказать вслух то, о чем ты только думал. И что будешь делать с этим? Вновь скажешь себе, что не времени, и ты должен следовать долгу? Что есть дела важнее, чем ваше личное счастье, разделенное на двоих? Придумаешь отговорку, что это неверно, потому как в ваших землях подобное осуждают?
Что ты сделаешь, Шурф? Как поступишь?
- Макс…
Гениальное начало, лучше не придумаешь, - внутренний голос язвил сильнее, чем обычно, а все от волнения.
- Макс, - Шурф сел, притиснул Макса к себе, пряча лицо у него на плече, надеясь, что выдержки хватит и его голос не дрогнет, - ты уверен, - горло перехватило, - уверен в том, о чем говоришь?
Он осторожно перебирал волосы Шурфа, распутывая их.
- Я здесь, какой ответ ты еще хочешь? - шпион даже не скрывал насмешки.
Макс язвил, только вот движения его наполнены нежностью, а взгляд обеспокоенный и какой-то затравленный.
Сволочь ты, Халли, как есть сволочь. Парень тебе первым признался, не зная взаимно или нет, а ты малодушно за свои принципы хватаешься. Выбор, право отказаться… чего тебе еще надобно?
- Макс, - замер под лаской руки, запутавшейся в прядях, сердце прыгало в груди перепуганной белкой, - я не мог... и подумать, что твое желание совпадает с моим. Хочу этого, хочу чтоб ты был рядом.
Я все еще сплю. И если это сон, лучше мне не просыпаться.
Он замолчал и отодвинулся, рассматривая лицо Шурфа. Все пережитые за день эмоции нахлынули разом, но особенно ярким было ощущение безграничной легкости, когда он наконец осознал слова Халли - ему дали ответ.
Мелифаро улыбнулся и совершенно возмутительным образом принялся целовать Шурфа - словно они расстались, по крайней мере, пару лет назад, а не сегодняшним вечером. Но это казалось так давно...
И только горячие, слегка обветренные губы под его собственными, гладкая кожа щек, мягкость волос...
"Так... Стоп... Зак... Он же скоро вернется... Но в прошлый раз я услышал его еще в коридоре, а значит...."
Макс тихо застонал и прижался к Шурфу ближе, закинув руки тому на шею.
Все правильно. Все хорошо. Так и должно быть, Шурф, - успокаивает внутренний голос, а потом вдруг выдает, - только не останавливайся сейчас, - и Шурф поступает так, как его просят.
Макс немного ошалевший, доверчивый и смелый одновременно, его руки, цепляются за шею, путаются в волосах, это немного больно, но Шурфу только приятнее. Сидеть становится неудобно, и голова по-прежнему кружится, стоит только приоткрыть глаза, но это даже забавно, Шурф давно не чувствовал себя таким счастливым о окрыленным – может это из-за контраста с тем, что он недавно пережил? Но как бы то ни было, прошлое в прошлом.
Шурф притискивает Макса ближе, цепляясь на него, сминая на спине орденскую накидку. Сердце, уже непонятно чье, бухает по всему телу, задавая ритм поцелую. Еще немного и не хватит воздуха, но у них есть еще чуть-чуть времени и Шурф не желает отпускать Макса.
- Подожди... Не здесь. - он отстранился и глубоко вдохнул, пытаясь успокоиться.
На лице Шурфа непривычный румянец, волосы растрепанны и вообще он весь такой...
"Я наверняка сейчас не лучше выгляжу." - он тихо рассмеялся и принялся рассматривать их соединенные ладони. Во взгляде Шурфа столько тепла, столько тепла для него, Макса, и это очень смущает.
- Знаешь, мы с тобой просто чудестно умеем подбирать время и место, начиная от комнаты леди Шерри... - он усмехнулся, но вдруг замер и прислушался. - Проклятие, Зак!
Он толкнул Шурфа назад в постель и кинул ему одеяло, одновременно одергивая свою одежду. Потом чинно устроился на краю, со всех сил удерживая на лице серьезное выражение. Жутко хотелось расхохотаться.
Из-за двери действительно слышались неторопливые, нарочито громкие шаги. Интересно, а Макс понимает, что Зак специально топает?
Под одеялом Шурф нащупал руку Макса и чуть сжал пальцы. Теперь у них есть шанс все разрешить, а сейчас, главное не шокировать Зака, хотя, судя по его понимающим взглядам, тот явно что-то почувствовал еще до ухода. Шурф повернул голову и понял, что не так.
- Макс, ленточка… - но слова опоздали, дверь уже открывается.
- Боишься застать своих гостей за изучением своей комнаты?
Бородач расхохотался и пошел дальше.
Боюсь застать за изучением друг друга…
Нарочно ударив подносом о дверь, он потянул ручку и зашел. Шумел он не зря. Нужно было быть совсем наивным, чтобы не понять, что тут происходило. Вид у обоих был… растрепанный. И чересчур они румяные были оба.
И вот тут неизвестно какая муха его укусила. Но Зак очень мило улыбнулся, сел на свою кровать поближе к Халли, загораживая от него Макса.
- Тебе нужно поесть, - голос преисполнен нежности, - Я так волнуюсь за тебя Шурф. Вот может бульона? Или мяса? Овощи тоже хороши…
"Наверное, где-то под покрывалом..." - печально констатировал он.
- Спасибо, Зак, - только и смог выговорить Халли, осторожно приподнимаясь на локтях, - Может нам все же лучше за стол пересесть? – Шурф быстро анализировал ситуацию, благо мозги все же не отказали, и благодаря старому другу, встали хоть чуточкуна место. В прошлом, Шурф хорошо знал Зка, неужели сейчас, он не сможет разобраться?
Тем временем Макс возился, ища пропажу. При чем и он сам и Макс выглядели так, что делать вид, что ничего не было, не имело смысла. Шурф сел на постели, тронул друга за плечо.
- Зак, нам не следовало злоупотреблять твоим гостеприимством. Приношу свои извинения и прошу простить, - Шурф подался вперед и заглянул ему в глаза, - и за сейчас, и за тогда. Я действительно не мог остаться.
- И за то, что вновь не слушаю, о чем ты говоришь мне, Зак, - сенешаль продолжил речь Шурфа. А затем уже нормально произнес, - Тебе нужно поесть.
Встал, практически насильно впихнул поднос Максу:
- Может хоть ты его вразумишь?... И прости...
Затем подошел к столу и налил себе вина.
Мелифаро едва удержал поднос, одновременно пытаясь понять, что произошло. Ни до чего разумного он, конечно, не додумался, посему просто переставил поднос Шурфу на колени. Подарив Шурфу неуверенную улыбку, Макс поднялся с кровати и подошел к Заку, осторожно похлопал того по плечу.
- Э... Зак, у тебя неприятности? - он отчаянно пытался прочитать эмоции Ворона. - Прости, мы с Шурфом... те еще гости...
Его голос затих и он бросил на Халли отчаянный взгляд.
- Я сейчас поем, Зак и выслушаю все, что ты скажешь. И на вопросы отвечу, если ты захочешь спросить.
Стоило Максу вновь отвернуться к Заку, как Шурф отставил поднос рядом с собой на кровать, откинул одеяло и встал. Стоило решать вопрос с коллективным недопониманием радикально, быстро и максимально эффективно, а это означало, что ему стоило видеть лицо собеседника, чтобы говорить открыто. Шурф поднялся, сделал шаг и комната качнулась, потолок улетел куда-то за плечо и вверх, а пол стремительно приближался.
- Я в порядке, - быстро проговорил Шурф, успевая ухватиться за руку Макса и плечо Зака одновременно, - в порядке.
Почему это меня вообще взволновало?
А еще злило, что они оба его нервозность почувствовали.
- Мои проблемы не связаны с вами, - Зак вспомнил про недавние события. Вот уж из-за чего, действительно, стоило переживать. Так, что можно считать, что он и не соврал вовсе.
Не успел сенешаль ответить на вопрос Макса, как Шурф решил проявить чрезмерную активность. Почувствовав крепкую хватку у себя на плече, он обернулся и подхватил Халли за локоть.
- Ну и к чему эти геройства? На кого решил произвести впечатление?
- За столом есть удобнее, чем на постели. К тому же, я не уверен, что ничего не опрокину на нее в своем нынешнем состоянии.
Шурф, поддерживаемый Заком и Максом, присел на стул возле стола.
Его оговорка о проблемах, наверняка это связано с историей появления Сарареги-хейки во дворце. Хоть разглашать сведения Шурф не имел право, но вот дать намек на то, что все в порядке, он мог.
- Если ты переживаешь о том, что произошло в руинах старого замка, то зря. Погибших и раненых нет. - Шурф закрутил мешавшие волосы в жгут, а потом ловко затянул их узлом. Все же с неподвязанными волосами он чувствовал себя неуютно и как-то уязвими.
"Ну да, а ты тут совсем не при чем и в Орден не вламывался, кинжалом в Зака не тыкал..." - ехидно добавил внутренний голос, но Мелифаро его проигнорировал, продолжая выдавать себя за предмет меблировки.
Это усталость! Не более того!
Успокоить себя получалось плохо, но хоть, внешне его раздражительность уже так не проявлялась.
- Ну, коль, ты считаешь, что так тебе удобнее, то прошу к столу.
Сенешаль взял бутылку вина, долил в бокал, Максу, очень умело делающего вид, что он скучает, и не интересуется разговором. Потом налил в бокал Шурфу:
- Только ты сначала поешь! – он многозначительно посмотрел на Халли, затем налил себе.
- О том, что произошло, говорить как-то не хочется.
Ты знаешь больше меня, интересно откуда!
- Не знаю, чем нам заняться… Если так и будем друг на друга смотреть, и чтобы молчание не давило, пить вино, то и напиться не долго… Может в карты сыграем?
- Неплохая идея. Особенно учитывая, что неизвестно как долго нам здесь находиться, - отодвинул от себя пустые тарелки, - спасибо за ужин и завтрак, Зак.
Ты нервничаешь и скрываешь это всеми доступными способами. Сделаем вид, что я верю и ничего не вижу.
Неожиданно в голову пришла Идея, и шпион усмехнулся. От такой усмешки прохожие на улице обычно хватались за кошельки и начинали проверять наличие ценных вещей.
- Ну, просто играть в карты неинтересно, мы же не дети. - он откинулся на стуле. - Играть на деньги мы не можем... на раздевание - у вас в Ордене есть девушки, Зак?.. Так что давайте сыграем на ответы. Кто проиграет - отвечает на вопросы победителей. Думаю, не стоит уточнять, что говорить надо только правду?
Итак, три почти шулера играют на правдивые ответы...
Зак улыбнулся.
- Девушки у нас, конечно, есть... только здесь же не увеселительное заведение, как бы по голове не получить за подобное предложение..., - Сенешаль не стал уточнять от кого, только, ухмыльнувшись, открыл шкаф, порылся и достал карты.
Демонстративно несколько раз снял колоду одной рукой, ловко перетасовал, затем заставил их с шуршанием перекочевать по воздуху из одной руки в другую.
- Я не против сыграть с таким условием, - с улыбкой посмотрел на Халли, - что скажешь ты, Шурф? Если да, то сдавай - он протянул колоду.
- Согласен, - Шурф кивнул, продолжая подъедать подливку с тарелки кусочком хлеба, - вот сейчас доем и можно начинать.
Через несколько минут Шурф закончил с трапезой, сложил посуду в стопку и на поднос, почти залпом допил вино и только после этого взял карты в руки.
- Во что играем? В двадцать одно? – Халли тасовал карты, те ловко скользили в пальцах.