Шё Шимарон. Горы. Орден Белых Воронов.

[Jenius]

продолжение этих событий

Шурфа принесли в кабинет Гофмана и усадили на стул, Магистр снял с него артефакт, долго разглядывал лицо, затем слишком мягко произнес:
- С возвращением. Полагаю, ты хочешь мне многое рассказать… Так не стесняйся, мое время, конечно, дорого, только я же не откажу личному ученику Джениуса. Я тебя внимательно слушаю.

@темы: игровые записи

Comments

[Сарареги]

Тот рыжий бородач, что говорил с ним, скорее всего Гофман. Шурф не видел того в лицо ранее, но описание и составленные по ним портреты, оказались весьма точны. Второе лицо в Ордене после Джениуса, а Безликий, видимо, как и прежде не имел иного чина кроме как «личный секретарь», а в глазах Шурфа это означало куда как больше, чем магистр Ордена. Магистром можно стать, имея достаточный уровень силы, заметные способности, а вот личным секретарем, только если в отношениях с тобой доверие находится на очень высоком уровне.
Гофман думает, что я буду с ним говорить? Интересное мнение, но ошибочное.
Дыхательные упражнения, которыми он заполнил свое время, пока они с Заком добирались сюда давали ощутимый результат – Шурф не испытывал и тени волнения не смотря на обстоятельства, прибывая в состоянии наблюдателя и участника одновременно. Участник был готов к развитию событий, а наблюдатель предвидел к каким именно. И потому, когда через голову накинули цепочку с кристаллом, Шурф не испытал удивления, лишь отстраненно успел подумать о том, что очень не хочется свалиться в пропасть, зияющую своей пустотой в пугающей близости.
Зеленоватое свечение хосеки было последним, что он запомнил, прежде чем стало совсем темно и холодно. Шурф завис где-то между сном и явью, в месте, полном холодного липкого тумана, где нет времени и пространства, мгновения растянутые в целую вечность и вечность, сжатая до доли секунд.
Странно, ничего подобного ранее со мной не происходило, если я работал с кристаллами, или Джениус смог придумать что-то новое?
Он чувствовал, что его куда-то несут, но ничего не мог поделать, словно напрочь лишился воли. Мысли ворочались неохотно и неторопливо. Когда страх стал подступать ближе, все закончилось так же резко, как и началось. Он был в комнате, где на столе трепетало пламя в светильнике, а по стенам тени танцевали свой причудливый танец.
Смысл сказанных слов доходил медленно, и Шурф тряхнул головой, как большой пес, выбравшийся из воды, прогоняя туман.
Зак был уверен, что меня не ждут и не рады. И в том и в том он оказался прав. Иногда «мертвецам» следует ими, и оставаться, не воскрешая к жизни прошлое.
- Говорить можно много и о разном. Возможно, чтобы не отвлекать вас дольше чем требуется, господин магистр, уточнит что именно он желает от меня услышать?
Это было опасно. Взгляд Безликого, его тон и эта улыбка – все кричало об одном «Опасно!», но Шурф не собирался отворачиваться от своего прошлого и вновь убегать от него. Раз встреча состоялась,
значит так надо.

[Jenius]

Парень выглядел очень уверенно. Даже чересчур. Это Гофману не нравилось. Он чувствовал, что не знает чего-то очень важного…
К Властелину, опять я думаю об этом… хм… секретаре. Ведь не зря же он мне подсунул этого … «личного ученика Главы». Точно хочет, чтобы я сделал что-то не так. Хотя, что я могу сделать не так? В такой ситуации имею полное право поступать, как посчитаю нужным.
Магистр посмотрел на Халли, и в его глазах блеснули нехорошие огоньки. Он был зол, и злость искала повода для выхода.
- Начни, пожалуй, с того, кому мы обязаны столь чудесным твоим спасением…

[Сарареги]

- Достойная тема для начала разговора при знакомстве, но вот конкретно вы, никому не обязаны, господин Гофман, - Шурф смотрел прямо и открыто, попутно оглядываясь в комнате и размышляя о том, как выбираться, - и история моего отношения с Орденом в прошлом не имеет никакого отношения к моему заданию сейчас. Так назовите хоть одну причину, почему я должен рассказывать о прошлом вам?
Шурф действительно не видел рационального и разумного ответа на вопрос "Почему?"
Почему он должен рассказывать кому-то о своей истории и уж тем более сообщать о том, кто и как его спас.

[Jenius]

Кажется, злость на Безликого найдет свой выход. Слишком уж ты самоуверен. Вот только весовые категории у нас разные, как ни посмотри. Неужели не замечаешь?
На мгновение такой ответ вытеснил все чувства кроме, удивления. Гофман еще раз очень внимательно посмотрел на Халли.
- Ты не в том положении, чтобы так отвечать. Не забывайся. Или то, какое раньше у тебя было положение в Ордене, тебе вскружило голову. Кому многое дается, с того и спрос больше. Сейчас в отсутствии Джениуса я Глава Ордена, которому ты принес немалый урон в прошлом. Достаточная причина? Или мне нужно еще оправдываться перед тобой?
С губ не сходила улыбка, а голос звучал приторно сладко, несмотря на произнесенные слова.

[Сарареги]

- Возможно мои слова показались вам грубыми, господин Гофман, я сожалею, - Шурф удостоил ворона легким поклоном головы, так выражают уважение равному, но никак не тому, кто сильнее и выше.
Внутренний сигнальный маячок переместился с деления «опасно, стоит задуматься», на «очень опасно». Гофман был прав, и Шурфу стоило быть более учтивым, но его реакция на происходящее оказалась почти неконтролируемой. А может, все дело именно в том, что он хотел понести наказание? Получить хоть такую реакцию от бывших соратников и друзей, может злость и ненависть в глазах Зака была бы более приятна, нежели холодное равнодушие и отстраненность.
Прошло несколько лет, он думал, что все прошло и утряслось, что нет пути назад, а тут такое. Да, порой судьба играет с нами в жестокие игры, впрочем, он заслужил и это. Воспоминания всегда были при нем, только Шурф запрещал себе вытаскивать их на свет, а теперь какой-то человек, мнящий себя Великим Магистром, жадный до власти, старается вытрясти из него души и воспоминания, ради собственного самоутверждения.
Внутренний голос молчал, а Шурф провел пальцами по лбу, ощущая холодную испарину. Гофман даже не представляет, что делает, возвращая его в прошлое, а может наоборот, очень хорошо представляет и поступает так нарочно.
- Сейчас я пришел в орден с заданием, как человек, не имеющий к нему отношения, моя встреча с Заком в Столице – случайность. Так или иначе, я был должен доставить послание и получить ответ на него. Что я и сделал. Все остальное не имеет сейчас значения.
Положение в ордене. Да, оно было достаточно высокое, но тогда мне хотелось еще большего, я жаждал независимости и свободы. Как же я был глуп раз искал короткие пути, когда были нудны верные.

[Jenius]

- Что имеет значение решать не тебе, сенешаль! – голос стал холодным и грубым. А последнее слово было произнесено с особым ударением. - Что-то я не припомню того, что тебе давали позволения уйти из Ордена, более того, я не помню и такой просьбы с твоей стороны. Так что хочешь ты того или нет, но ты остаешься Вороном. Последний раз говорю: мне нужно имя…
Гофман подался немного вперед. Во взгляде начала проявляться сила – магистр оценивал собеседника.

[Сарареги]

Гофман говорил дело. Если вспоминать правила Ордена, то он все еще оставался «вороном», хотя себя таковым и не считал уже очень давно. Такой поступок, который он совершил, лишил его всех прав и привилегий, неужели магистр этого не понимает?
«Так что хочешь ты того или нет, но ты остаешься Вороном», - в голове все еще звучали слова Гофмана, и Шурф никак не мог избавиться от них. Магистр был прав, разговора с Джениусом об этом у них так и не состоялось, но как он мог придти к учителю, когда все его существо желало напиться его крови и стать сильнее?
Проклятье!
Спкойно, Шурф, все под контролем, сила надежно запечатана, и до нее не добраться ни тебе, ни другим, а значит близкие в безопасности.
- Нет, - один ответ сразу на все.

[Jenius]

- Вот как? – Гофман усмехнулся. – Зря ты так! Я понимаю, что ты можешь не рассказать мне. Ему все-таки придется… хочешь говорить с ним? Не тяжело будет, после того, что ты совершил?
Глаза просто сверлили насквозь.
В это время раздался стук в дверь. В комнату заглянул Зак:
- Вы хотели меня видеть, мессир?
- Ты как раз вовремя…, - Гофман улыбнулся, - Вот, твой друг, не хочет рассказывать, кто ему помог… Может, повлияешь на него? Особенно, если учесть недавние события…
- Боюсь, что он уже давно не считает меня другом, так что он мне ничего не скажет. Похоже, тот кто ему помог для него важнее.
Зак стоял у двери, стараясь смотреть только на магистра. Сидящий был не тем Шурфом, которого он знал. Надеяться на его помощь было бесполезно.
- Хорошо, тогда будь любезен, позови нашего многоуважаемого секретаря. – Гофман смотрел при этом на Халли.
Зак кивнул и вышел.
- Значит, так обстоят дела?

[Сарареги]

Гофман не пугал, ни словами, ни намерениями. Да и страх такое чувство, которое может сыграть с тобой злую шутку, потому то Шурф и старался избавиться от него. Дыхательные упражнения здесь весьма помогали. Разговор Гофмана и Зака напоминал спектакль, поставленный для него, хотя единственным, кто сейчас получал удовольствие от происходящего, был Гофман. На Зака больно смотреть, Шурф хотел бы сказать ему о том, что Сарареги-хейке трудно противостоять, если он этого не хочет, что он сам благодарен Заку, что тот спас его короля, но Шурф знает, что бывший друг не обрадуется. Да и не место и не время сейчас, говорить о подобном.
Недавние события? Какая же вы сволочь, господин Гофман. Зачем же вот так давить на больное тем более своему человеку? Ладно я, вы меня до сегодняшнего дня и не видели, но Зак! Зак же член Ордена, все еще ученик Джениуса, я в этом почти уверен, а вы поступаете с ним так Гофман? С кем вы сводите счеты? Джениус бы не стал заниматься подобным, а вот вы не брезгуете.
Взгляд Шурфа мазнул на Гофману, индикатор хоть какого-то уважения к этому человеку стремительно приближался к нулю. Лучше всего не вмешивать Зака в мои дела с Орденом.
- Мне не ведомо, как обстоят дела, господин магистр, - проговорил Шурф, когда за Заком закрылась дверь, - но раз вы уже сделали выводы, то вам виднее что и как.
Стул оказался неудобным, на нем было нельзя сидеть прямо или ровно, приходилось постоянно держать спину в напряжении и от того начинало ломить под лопатками. Стоило вернуться к делам и забыть о прошлом, как бы настойчиво оно о себе не напоминало.
- Когда я смогу получить ответ на письмо Сарареги-хейка и отбыть в Столицу.

[Jenius]

Как же хотелось врезать по этой наглой роже! Гофман сдерживался с трудом.
К Властелину все! Мало того, что на этого мои слова вообще не возымели никакого действия, так похоже, они еще на Заке отразились. К его совести взывать бесполезно...Вот ведь сволочь! Пользуется своим положением! Хореку к нему не применить… еще не известно как подействует, после того случая, а побить… Как же хочется врезать, чтобы сбить спесь! Только он этого, похоже, и добивается. Чтобы предстать пред Джениусом во «всей красе»…
Магистр с трудом, но начинал успокаивать себя.
Пусть придет Безликий. Плевать, что нужно признать, что без него не могу справиться. Я совершенно не знаю этого Халли. Так что пусть он и разбирается. К тому же будет свидетель. И тогда уже можно будет и врезать.
Гофман продолжал сверлить Шурфа глазами. Гад!
- Тебе хватает наглости заявлять подобное? Я не так много знаю о тебе, но не думал, все же, что окажешься настолько … , - бородач пытался подобрать слова, - настолько подлым. Значит, предать друга совесть тебе позволила. Предать учителя тоже… А теперь ты не хочешь говорить о том, кто мог узнать от тебя очень многое… И в данном случае, мы же не угрожаем этому таинственному спасителю. Так что это не будет предательством по отношению к столь многозначащему для тебя человеку… Но в Ордене должны знать, кто посвящен в его секреты… Жаль, что ты так не думаешь!
Магистр откинулся назад. Было все равно, ответит сейчас сенешаль или нет. Он ждал Секретаря.

[Сарареги]

Каждое слово как удар. Гофман без ножа режет по живому, не давая опомнится. Прошлое готово обрушиться на голову и из последних сил Шурф отстраняется от него, не позволяя захватить себя целиком. Только вот прошлому все равно чего хочет человек, оно настигло наконец свою добычу и отпускать не намерено.
- Ни один из секретов Ордена, который известен мне, не стал известным тому, кто помог мне. Этот человек не спрашивал меня о моем прошлом, а я не рассказывал. Я могу поклясться, - горькая усмешка, - только вот моя клятва наверняка ничего не будет значить для вас, господин магистр.
Если бы у него был шанс переписать прошлое, стал бы он останавливать себя самого три года назад? Стал бы препятствовать ритуалу? Ответ был только один – нет. Все что случилось, произошло с ним самим, явившись результатом его осознанных решений и выбора.
Прошлое и опыт делают нас такими, какие мы сейчас, так стоит ли убивать самих себя в угоду несбывшемуся? Для них я предатель. Да и для самого себя тоже. Желание стать сильнее и достичь могущества ослепили меня, а потом было то, что было и глупо сожалеть о том, чего нельзя изменить…
Ты так считаешь, Шурф? Действительно считаешь?
Да.
Ты совершил тогда ошибку и…
И струсил, не сумев ее признать перед учителем и первым настоящим другом. Я заслуживаю их осуждения и наказания…
- Тайны Ордена все еще остаются ими, так почему я должен разглашать чужие тайны, господин магистр? - получилось как-то устало, Шурфу это не понравилось.

[Jenius]

Гофман удивлено вскинул бровью.
Он еще что-то отвечает на это?
- Ты прав, твоей клятве я не верю… Ты сам приложил все усилия для того, чтобы твое слово здесь не значило ничего…
Он еще хотел что-то добавить, но вошел Безликий, а следом Зак. Вид у сенешаля был еще тот. Магистр встал из-за стола, подошел и стал что-то тихо говорить. В ответ Зак как-то неуверенно на него посмотрел.
- Тебе нужно отдохнуть. Иди, - последнее было сказано тоже очень тихо, но все же это могли расслышать и остальные, и Гофман был явно этим недоволен. Зак кивнул и вышел.
Магистр посмотрел на Безликого, который уселся на стол, сложа руки на груди. Секретарь как-то странно улыбнулся.
- Что? Молчит? – Потом быстро добавил. – Прости, нужно было тебя предупредить о его характере.
Гофман был в тяжелом положении и секретарь это понимал, так что не собирался использовать эту ситуацию. Это было бы не порядочно.
- И что ты хотел бы от него узнать?
- Кто ему тогда помог? – Гофман не вполне мог понять, чего это Безликий решил ему помочь… Странно…
- Письмо от Сарареги. Значит, он служит ему… А совсем недавно, я видел телохранителя короля с таким интересным цветом волос… Да еще пытающимся воздействовать на Джениуса хореку… Так что вывод напрашивается сам. Нашел того, кто ближе по крови? – Безликий посмотрел на Шурфа.

продолжение с Заком здесь

[Сарареги]

На Зака больно смотреть, кажется, вся история сильнее всего отразилась на нем, и Шурфу неприятно, что его, пусть и бывший лучший друг так страдает. Когда магистры отпускают его отдыхать, в душе зарождается огонек уважения и благодарности к ним. Все же в Ордене не многое изменилось, раз о своих все также заботятся и оберегают младших.
Дверь закрывается, отсекая Шурфа от внешнего мира, оставляя один на один с магистрами. Взгляды Гофмана и Безликого не предвещают ничего хорошего, да и разговор наталкивает на невеселые мысли, но поддаться им, допустить сомнение в своих силах – это уже почти проиграть.
Судя по разговору, отношения между ними натянутые, но оба способны объединиться перед лицом общей опасности. Неужели для них сейчас опасность – это я?
Когда говорит Безликий, становится ясно, опасность – это они.
- Господин секретарь прав в том, что я служу Сарареги-хейке, в том, что касается причин моего исчезновения вы оба ошибаетесь.
Разговор шел к тому, что рано или поздно ему пришлось бы рассказать о событиях того времени, но он не имеет права. А эти намеки на Бериаса-сана? Что значит использующий хореку?
Спасая меня он отдал слишком много сил, и я думал, что он более не в состоянии пользоваться хореку. Выходит, я ошибался?
- Покинуть Орден мне пришлось не по желанию, а по обстоятельствам и они никак не связаны с тем, что я нашел кого-то другого или других, - Шурф поймал себя на том, что вот сейчас, он оправдывается, и замолчал.

[Jenius]

Гофман выслушивал все с мрачным выражением на лице. Таких подробностей он не знал… Выходит, Халли – шиндзоку или хотя бы полукровка. Второе ближе к истине, если учесть его внешность.
А Безликий слишком спокойно продолжал. Хотя его спокойный голос обычно и действовал на окружающих пугающе.
- Ты так говоришь, будто тебя вынудили тогда сделать то, что ты сделал... «Не по желанию». Интересные обстоятельства… И конечно, ты не стал служить тем другим...
Рука властно хватает его за подбородок, и заставляет лицо повернуться к себе. Темно-зеленые глаза смотрят в глаза Шурфа, проникая в сознание… И… Безликий довольно улыбается.
- Понятно. Бериас на такое способен… Хм… очень интересно.
Рука все еще держит подбородок.
Посмеешь отдернуть?
- Как поживает твой господин? Легко же ты подчинился... раньше все желал власти...

[Сарареги]

Внутри пусто и единственное желание сейчас забыть о прошлом.
Пойманный взгляд – глаза в глаза, и цепкая хватка пальцев, почти болезненна. Шурф еще пытается отстраниться, но потом все теряет смысл, когда чужой разум задевает его, проходясь острыми коготками по самой кромке барьера, пробуя его на прочность. На мгновение Шурфу кажется, что он видит огромного пса, но видение исчезает так же быстро, как и появилось.
Упоминание о Бериасе-сане возвращает к реальности. Шурф дергается на стуле.
Еще упоминание о прошлом. Он действительно не видит, что того, кем я был, больше нет.
- Желаниям свойственно меняться, - говорит он, отстраняясь от Безликого и убирая его руку от своего лица.

[Jenius]

- Да? – Все же убрал… Безликий мгновенно перехватил его руку и сильно сжал запястье – Может, посвятишь нас в новые…
Вот только гордость твоя никуда не делась! Просить прощения ты даже сейчас не собираешься…
- Посмеешь так говорить с Джениусом – убью …
Гофман побледнел. Он никогда не боялся Безликого, только быть свидетелем такого обещания…
- Ты сказал, что тот, кто тебе помог ничего не узнал от тебя. – Нужно было сменить тему. Гофман продолжил. – Только я не верю, что господин Бериас, о котором я столько наслышан, не догадался откуда у тебя сила… И после этого он отправил тебя в Орден с письмом? Ты не задумывался почему?

[Сарареги]

Да как донести до них, что в моих словах нет лжи и уверток? Хотя будь я на их месте, то не поверил бы себя, но допустил вероятность, - Шурф невесело улыбнулся своим мыслям, а потом боль отвлекла его от размышлений.
Запястье сдавило словно тисками, на коже наверняка останутся синяки, но вырвать руку сейчас, значит перечеркнуть все, что между ними было и еще оставалось. Именно в Ордене Шурф научился управлять своим талантом, использовать его по желанию, осознанно. В Ордене он познакомился с Заком – своим первым и самым замечательным другом. Орден дал ему кров, знания, опыт, друзей… Шурф тряхнул головой, отгоняя непрошенные воспоминания, слишком уж тягостными они были.
Знаю, что ты ждешь иных слов, Безликий, но они для Джениуса, если конечно вы с магистром позволите и мы сможем увидеться.
- Повторю еще раз, за все время, что я в тайном сыске, у нас ни разу не было разговора о прошлом, - перевел взгляд на Безликого.
Почему я так долго не мог вернуться? Не потому ли, что стыд был столь велик, что мешал дышать, а два слова «Я виноват» и «Простите меня» застревали в горле. Гофман и Безликий правы, стоило подумать над тем почему хейка выбрал именно его для это задание?
- Задание я получил лично от хейки, - взгляд прямой с искрами вызова в нем, словно говорил "Что еще придумаете? Какие будут новые обвинения?"

[Jenius]

- Не было, так не было…, - пальцы разжимают кисть так же неожиданно, как и схватили.
Петля перестает стягиваться, когда жертва перестает вырываться.
Безликий как-то устало смотрит на того, за кого когда-то переживал.
Шурф Халли действительно умер. Эти слова, тон, с которым они произнесены, и этот взгляд принадлежат не ему. Он это понял только сейчас… И злость и ярость тут же ушли. Ведь они были вызваны совсем не тем, что сенешаль сотворил три года назад, а тем, что не попросил помощи ни у кого в Ордене, что не сказал о том, что жив. Но такие чувства можно испытывать только к близкому человеку. Тот, что сидел сейчас рядом, был чужим.
- Не обещаю, но думаю, что утром ты получишь письмо для своего хейки.
Сказав это, Безликий вышел.
Гофман проследил за всем этим, даже не пытаясь скрыть удивления. И почти забывшись:
- Никогда его таким..., - потом, опомнившись, - А у меня еще есть к тебе вопросы…

[Сарареги]

- А я хочу поговорить с ним, - Шурф встал, делая шаг в сторону двери, что закрылась всего мгновение назад и звук шагов Безликого все еще слышен в коридоре, - верни его, - шпион остановился так и не дойдя до двери, - потом я отвечу на твои вопросы, - тон изменился, теперь Шурф просил, а не настаивал на своем праве, - если смогу.
Все стоит принимать, так как оно есть. Возможности переписать прошлое нет, значит нужно создать такое настоящее и будущее, о котором не станешь сожалеть. Сейчас, видя пустоту и усталость в глазах человека, которого когда-то опасался и уважал, Шурф чувствовал, как на душе растекается темное пятно горечи и сожаления. После того случая он не раз говорил себе, что прошлое есть прошлое и оно имеет только ту власть, что мы даем ему, что можно отгородиться от него и жить не оглядываясь на зад. Раз уж ты решил и стал кем-то иным.
Я ошибался.
Осознание накрыло душной волной, сдавив сердце ледяными пальцами раскаяния. Остановить, поговорить. Зак, Безликий, Джениус, станут ли они слушать его объяснения? Хочет ли он сам нынешний рассказать о себе прошлом?

[Jenius]

- Твоя просьба могла бы звучать более вежливо! Вот, интересно с Бериасом ты тоже так разговариваешь?
В тайном сыске он работает… Пусть, он меня не знает, но должна быть субординация! Кем он себя возомнил?
Гофман был страшно зол. Только Безликий повел себя странно, так что лучше сенешаля не трогать.
Только проблем с этим Халли не хватало. Когда такие известия из Дай Шимарона! Пусть уж лучше с ним говорит, может тогда не нужно будет этим Джениуса загружать…
- Бегать за секретарем я не стану… Похоже, ты все же забываешь кто ты здесь и с кем говоришь… Если тебе так нужно, сам иди за ним. Уверен, найдешь.
Магистр бросил на него еще один взгляд и вернулся к бумагам. Разговор был окончен...

[Сарареги]

Слова магистра как ушат холодной воды на разгоряченную голову. Непростительная грубость крылась в его словах по отношению к Гофману и возможно именно это и стало причиной столь неожиданного предложения.
- Мои слова были грубы, я был невежлив и сожалею об этом сейчас, - поклон Халли, точно такой же, что был принят в Ордене среди послушников и новичков по отношению к старшим, адресован Гофману, - вы действительно позволяете мне выйти из комнаты и попытаться найти Безликого самостоятельно?
Он не верит в возможность, но допускает ее. Если это так, то он найдет Безликого и поговорит с ним, как был должен сделать несколько лет назад. Не это ли тот шанс, которого он ждал?

[Jenius]

- Ты еще здесь? – поднял голову от бумаг. – Без письма для своего драгоценного хейки ты же не уедешь, как я понял. Так?
Если Безликий так среагировал на эту встречу, то, возможно, ему тоже сейчас не легко…
Гофман кивнул в ответ на поклон.
- Да, ты верно понял, я позволяю тебе покинуть комнату. Наконец, вспомнил правила хорошего тона? Только боюсь слишком поздно… Видимо, ты хорошо его знаешь… Думаешь, он захочет говорить с тобой сейчас?... Хотя, можешь не отвечать. – Магистр вернулся к чтению и, не отводя глаз от бумаги, добавил, - Разбирайтесь сами. Только я на твоем месте хорошо бы подумал что и как говорить, прежде чем начинать разговор… Слишком многое ты уже успел наговорить. Начать с чистого листа не получится.

[Сарареги]

Не получится. Скорее всего, здесь все кончено, но лучше поговорить об этом сейчас и услышать ответ Безликого и Джениуса, чем вновь исчезать на несколько лет.
Шурф стоит замерев возле дверей, смотря на то, как Гофман поглощен своими бумагами и работой. Наверное стоило бы узнать что так беспокоит его в них, заняться работой, но Шурф не думает сейчас об этом, считая слишком низким такой поступок. Он как блудный сын, вернувшейся домой, где его никто не ждал и никто ему не рад, но это не значит, что он позволит себе какую-то низость в отношении тех, кто когда-то был ему семьей.
- Господин магистр, коль вы дали свое разрешение, то я был бы благодарен, если вы подскажите, где мне искать Безликого.

[Jenius]

Гофман переводит на него взгляд. В глазах полное непонимание…
- У себя или у Джениуса, конечно…
Потом в голове начинает проясняться. Халли исчез как раз в то время, когда Орден только обустраивался здесь… Он банально может не знать, где эти комнаты находятся.
- Расположение такое же как и в любом отделении Ордена… Он в одной из трех комнат, что дальше по коридору, слева, как выйдешь…

[Сарареги]

Настоящий путь никогда не бывает по прямым. Он скорее напоминает извилистую тропу, что вьется среди скал, вдоль хребтов и горных рек, чет тропинку в тенистом лесе. Шурф понимает это, знает, но порой избавиться от некоторых иррациональных страхов, плотно засевших в душе, куда как сложнее, чем признаться себе в них – почти невозможно. Но вот жить с этими страхами, отдавая себе отчет в них, но при этом так, словно их и нет – своего рода мастерство, которому стоит научиться. Вот Шурф и научился.
Он боялся встретиться со своим прошлым, боялся взглянуть в глаза Заку, Безликому, Джениусу – трем людям, ближе которых у него не было и которых он подвел, да что уж там… предал. И сейчас, Гофман дает ему шанс, сам того не понимая, шанс перебороть страхи, убив их в себе.
- Благодарю, - говорит Халли с поклоном, и голос чуть заметно дрожит от волнения, - с вашего позволения я пойду.
За ним тихо притворяется дверь, а в конце коридора, освещенного светильниками вдоль стен, видны двери, переступить порог которых ему страшно до одури. Где-то в стороне слышен шум, но сейчас ему не до него, да и негласно данное слово нарушать Шурф не собирается. Он не уйдет до утра и не станет вмешиваться во внутренние дела Ордена.
Двадцать семь шагов и каждый последующий дается труднее, чем предыдущий. Двадцать семь шагов и он стоит перед закрытой дверью, занеся руку, чтобы постучать. Три удара по дереву отзываются вибрацией в запястье. Три удара сердца, прежде чем дверь отворилась.

[Jenius]

Выйдя от Гофмана, Безликий тут же направился в кабинет Джениуса и закрылся там.
Думать не хотелось ни о чем и ни о ком, но он все равно вновь вспоминал то, что было написано в донесениях из Дай Шимарона. Слишком тревожные новости. А еще теперь и Шурф со своим письмом!
Жестокая память преподнесла картины трехлетней давности. Взгляд Джениуса, когда он говорил, какие последствия будут… Зак рвущийся спасать… Отказ сококу на это… Слова, что наговорил тогда Зак… Фраза «Не хочу чтобы он еще больше страдал, разочарование будет слишком сильным», сказанная тихо, после того как сенешаль ослушался… Его возвращение через неделю…
И вот Шурф здесь… Живой и даже пышущий здоровьем. Но совсем другой. Слишком изменившийся. Чужой!
В дверь постучали… Открывая:
- Со всеми делами к Гофма… У меня к тебе больше нет вопросов.

[Сарареги]

Холодный взгляд, отстраненный и чужой, только вот отчего-то Шурфу казалось, что не он один сейчас вспоминал прошлое.
- Позвольте мне объясниться, - Шурф поклонился, как кланяется послушник перед старшими, - не часто судьба дает второй шанс, я бы хотел воспользоваться своим и объяснить то, что понимаю сам, - онтак и не распрямил спину, стоя в поклоне, от того голос звучал глухо, - возможно мой печальный опыт поможет предотвратить подобные случаи в будущем. Я расскажу все, что смогу.
Сердце колотилось в груди как птица о прутья клетки, Шурф с опозданием вспомнил про свои дыхательные упражнения, стремясь вновь обрести контроль над собой и собственным телом.
Только бы не прогнал...

[Jenius]

Безликий молча отошел от двери, позволяя войти. Сел за стол и посмотрел на Шурфа взглядом, не выражающим ничего, пустым. Именно этого взгляда так боялись…
Что бы вот так, имея возможность поговорить и обсудить проблемы с кем-то другим, кто-то решил говорить именно с ним! Это было странно.
Гофман мог не сказать, что Джениус скорее всего будет утором, но так ведь он сам намекнул на это, говоря о письме. Потом даже при том, что Шурф магистра не знает, он все равно мог говорить именно с Гофманом. Так по его статусу положено.
Странно…
Он ждал продолжения речи Халли.

[Сарареги]

Выдержать холодный взгляд оказалось сложно, но возможно. В бытность послушника и ученика, Халли не раз и не два слышал, как младшие судачили о том, что у Безликого взгляд как холодное лезвие, что пронзает насквозь, возможно так оно и было, только вот какая разница, если ты умер для человека ни раз, а два.
Дверь тихо закрылось за ним, стоило Шурфу переступить порог комнаты и окунуться в мягкий свет ламп, тени смягчали суровость лица секретаря, только вот впечатление это было обманчиво как наваждение. Молчание висевшее натянутой струной между ними, потрескивание фитиля в светильниках, далекий шум в коридорах за дверью разбавляло его, но не снимало ожидания. Наставник и бывший ученик как два настороженных зверя, сошедшихся в поединке взглядов. Время тянется терпкой смолой, превращая мгновения в вечность, и Халли первым отводит взгляд, уступая, признавая первенство старшего.
- Вы хотели знать о том, что произошло, - следующее слово дается не легко, словно застревая в горле, - тогда. Я не смогу рассказать по определенным причинам, но могу позволить заглянуть и увидеть. Знаю, что вы это можете проникнуть глубже, чем недавно. Я откроюсь и не стану сопротивляться.
Мелькает мысль, что уж лучше бы Безликий ударил его, чем смотрел вот так, словно на покойника, и Шурф замирает под пристальным взглядом, ожидая ответа.

[Jenius]

Безликий долго не отвечал, наверное, слишком долго.
Предложение было резонно, и он не мог найти ни одной причины, чтобы отказать. Совершенно. С какой стороны ни подходи к этой проблеме, выходило, что нужно поступить, как предлагает Шурф. Вот только он не хотел этого делать…
Тогда он предложит не тебе… И еще не известно, что ты увидишь… Нужно!
Ни одна мысль из столь тяжелых переговоров с самим собой не отразилась на бесстрастном лице, не промелькнула в холодном взгляде.
- Хорошо.
Магистр поднялся и подошел к Халли с таким видом, что если бы кто-то из посторонних оказался бы в этот момент в комнате, то решил бы, что секретарь собирается его придушить, как минимум.
Безликий посмотрел ему в глаза, концентрируясь…